Preferința copiilor pentru paste: problemă reală sau oportunitate nutrițională?

Pastele sunt, fără îndoială, unul dintre cele mai acceptate alimente în alimentația copiilor. Sunt prezente frecvent în meniurile familiale și, nu de puține ori, devin „refugiul alimentar” al copilului aflat într-o perioadă de selectivitate.

Această preferință ridică însă o întrebare legitimă pentru mulți părinți: este în regulă ca un copil să mănânce paste atât de des?

Răspunsul nu este unul simplist deoarece este important să facem diferența între tipul alimentului și modul în care acesta este integrat în alimentație.

De ce preferă copiii pastele?

Preferința copiilor pentru paste are explicații clare, susținute de fiziologia alimentației și de comportamentul alimentar:

• au textură previzibilă, sunt ușor de mestecat și de controlat oral
• au gust neutru, care nu suprastimulează senzorial
• oferă senzație de siguranță – un aspect esențial mai ales la copiii selectivi
• sunt asociate cu experiențe alimentare pozitive și fără presiune.

Pentru copil, pastele sunt un aliment „sigur”. Din acest motiv, ele apar frecvent în perioade de regres alimentar, boală, oboseală sau suprasolicitare emoțională.

Unde apare problema?

Problema nu este consumul de paste în sine, ci monotonia.

Atunci când pastele sunt:

•  singura sursă de carbohidrați
• oferite zilnic în aceeași formă
• realizate exclusiv din făină rafinată
• slab asociate cu legume, proteine și grăsimi

… alimentația copilului poate deveni dezechilibrată din punct de vedere nutrițional.

Ca specialist în nutriție pediatrică, nu recomand eliminarea unui aliment acceptat de copil, ci optimizarea lui.

Pastele ca instrument de diversificare alimentară

Pastele pot deveni un aliat valoros în construirea unei alimentații echilibrate, dacă sunt folosite strategic:

• prin alternarea tipului de făină (linte, năut, porumb, orez)
• prin creșterea aportului de proteine și fibre
• prin diversificarea formelor și culorilor
• prin asocierea constantă cu legume și surse de proteine de calitate

Această abordare permite copilului să rămână într-o zonă de siguranță alimentară, dar să fie expus treptat la varietate – fără conflicte, presiune sau negocieri la masă.

Despre pastele din leguminoase – o opțiune nutrițională utilă

În acest context, pastele realizate din leguminoase, cum sunt cele din linte, năut sau mazăre, reprezintă o alternativă interesantă.

Acestea aduc un aport mai mare de proteine și fibre, comparativ cu pastele clasice din grâu, contribuind la:

•  o sațietate mai bună
• stabilitate glicemică
• diversificarea surselor de nutrienți.

Am testat recent pastele din linte, fără gluten, produse în România, la Satu Mare, de către Sam Mills.

Dincolo de aspectul comercial, le privesc ca pe un exemplu de produs care poate fi integrat inteligent în alimentația copilului, mai ales în familiile în care pastele sunt un aliment de bază.

 Ce este important să reținem?

Ca specialist în nutriție pediatrică, mesajul meu către părinți este unul clar și calm: Nu trebuie să luptăm cu alimentele acceptate de copil. Trebuie să lucrăm cu ele, nu împotriva lor.

♥ Pastele pot rămâne în meniu.

♥ Diferența o face varietatea, contextul și asocierea corectă.

În articolul de aici găsești rețeta testată – o variantă simplă, adaptabilă și potrivită pentru alimentația copilului, care pornește de la un aliment familiar și îl transformă într-o masă echilibrată.